El Brochazo.

Entrada al Museo Reina Sofía de Madrid

Amanece (que no es poco)

Cisnes

Muchos cisnes blancos no permiten inferir que todos los cisnes son blancos, pero un solo cisne negro es suficiente para concluir que no es así.

Desde mi ventana

El baile de los almendros

Interferencias

A vueltas con la gripe del pollo.

‘El Gobierno francés informa de un posible caso de gripe aviar’ (El País)

En condiciones normales ésta sería una noticia muy preocupante. ¿Acaso no estábamos amenazados, no hace mucho, por una pandemia, originada por una más que probable, se decía, mutación del virus H5 N1, causante de la gripe aviar y que iba a matar a ciento cincuenta millones de personas? Si no tuviéramos cierta experiencia, aún estamos temblando con el efecto dos mil, con el comportamiento de los medios de comunicación y de los gobiernos, muy especialmente del actual gobierno de los Estados Unidos, encabezado por el fanático fundamentalista George W. Bush, podríamos sorprendernos por el poco lúcido papel que esta, potencialmente, alarmante noticia tiene en las primeras páginas de los periódicos. Nada en el New York Times ni en el Washington Post, el Times ni en los periódicos económicos de habla inglesa aunque, como es natural, ocupe un lugar destacado en los periódicos franceses y también en los españoles.

Propagando la enfermedad

Pero no sólo no hay razón para sorprenderse sino que, a la luz de la experiencia, hay elementos suficientes para considerar seriamente la posibilidad de que la amenaza, en los términos en que se ha planteado, tenga la misma credibilidad que la pretendida existencia de armas de destrucción masiva en Irak. Podemos, por ejemplo, considerar la siguiente declaración de Bush:

“Si no se le combate, este virus puede llegar a ser la primera pandemia del Siglo XXI. No debemos permitir que eso ocurra. Es esencial que trabajemos juntos, y, como estamos haciendo, que cumplamos la obligación moral de proteger a nuestros ciudadanos, curar a los enfermos y confortar a los afligidos”

Este es un discurso típico del Presidente. Insustancial, cargado de moralina y ocultando hechos imprescindibles para comprender el alcance de lo que está diciendo. Dice que va a cumplir el deber moral de proteger a sus ciudadanos, curar a los enfermos y confortar a los afligidos. Además de esta monserga religiosa, a la que es tan aficionado como al fútbol americano, supongo que habrá tenido en cuenta también las obligaciones de su cargo de presidente. Pero ¿cuáles son, en este caso, los hechos relevantes que podrían mejorar la comprensión del mensaje?

El primero y más importante es que la cosa no es para tanto. La gripe aviar tiene su origen en granjas superpobladas, con los animales amontonados y sucios, en unas condiciones en las que lo difícil es que no surja algún tipo de problema sanitario, tanto entre los animales como entre las personas que trabajan en esos establecimientos, que viven entre la porquería y que se ven obligados a matar a las aves con las manos desnudas y con medidas profilácticas prácticamente inexistentes. Como es lógico, de las 53 muertes atribuidas al virus en ocho años, la mayor parte se han dado entre estos trabajadores y en todos los casos se trataba de personas expuestas al contagio directo en las granjas citadas.

También tiene su importancia que la medida más importante que el Gobierno norteamericano va a tomar es acumular cantidades ingentes de dosis de un antiviral, conocido como Tamiflu, del que lo mejor que se ha dicho por parte de organizaciones relacionadas con la salud en los Estados Unidos y en el mundo (OMS) es que puede que sirva de algo. Vamos, que mucho mal no puede hacer. Estamos hablando, sólo en los Estados Unidos, de 25 millones de dosis a 100$ la dosis.

Tampoco resulta inútil, de cara a la comprensión de lo que está pasando, saber que el Tamiflu fue producido originariamente por la compañía californiana Gilead, que actualmente percibe derechos por cada dosis, aunque la patente fue vendida a la multinacional suiza Roche, o que Rumsfeld fue presidente del Consejo de Gilead Sciences desde 1977 hasta 2001, cuando fue nombrado, por Bush, secretario de defensa de los Estados Unidos.

Y, volviendo al principio. ¿Por qué razón el asunto ya no despierta el interés de los medios de comunicación ni provoca otra intervención apocalíptica de Mr. Bush? Pues muy sencillo: Porque el negocio ya está hecho y los laboratorios no tienen capacidad para cubrir una mayor demanda. No tiene ninguna utilidad, por el momento, seguir extendiendo el pánico.

Niebla

Los noruegos y los holandeses ven el cine en versión original subtitulada y son bilingues casi perfectos. En España vemos las películas en versión doblada, desde que al general(ísimo) se le ocurrió utilizar el doblaje como instrumento complementario de censura. Pero el general murió hace más de treinta años y seguimos igual.

Ahora los catalanes quieren que las películas, de momento las que se proyecten en Cataluña, se doblen al catalán. No sé si sólo las extranjeras o también las españolas. Este país es la monda.

La relación del texto con la foto ... ninguna.

Let it snow, let it snow ..

Fuego

Año nuevo, viejos problemas.

A cuatro columnas en primera página en el Diario del 19 de enero de 2006: La empresa Brilen anuncia el cierre de dos secciones. Más de 70 trabajadores, de entre 45 y 50 años se verán afectados por esta decisión. La razón aducida, probablemente real, es la crisis del textil motivada por la fuerte competencia de las fábricas ubicadas en China. Con esto la economía de esta provincia se va haciendo cada vez más dependiente de la construcción, que parece sostenerse gracias al bajo precio de las hipotecas, porque el precio que alcanzan los pisos nuevos es cada vez más absurdo, y de la sobreexplotación de los recursos naturales, que ya está empezando a tropezar con una cierta contestación popular. El problema es que el fenómeno de la construcción reúne todas las características de la burbuja clásica, aunque el hecho de que dure tanto como está durando pueda haber hecho creer a promotores y especuladores que va a durar siempre, y que el turismo masivo no es algo en lo que se pueda confiar a largo plazo, porque el territorio se degrada y zonas cada vez más extensas del país se ven obligadas a poner en el mercado sus recursos naturales o artísticos para atraer a los turistas, con lo que la competencia es cada vez mayor. Las cuestiones económicas, medioambientales y de crecimiento soportable, a pesar de toda la palabrería al uso, están planteadas en términos del interés inmediato de los actuales habitantes y usufructuarios del territorio, ‘el que venga detrás que arree’ es un dicho popular cargado de realismo, y, sobre todo, en función de las prioridades políticas de los gobiernos de turno, que se establecen con un horizonte que, unas veces por cálculo y otras por simple incompetencia, no supera la fecha de las próximas elecciones.

Blázquez

Gabilondo ha entrevistado hoy, en la Cuatro de TV, a Monseñor Blázquez, obispo de Bilbao y presidente de la Conferencia Episcopal Española, entidad que agrupa a los obispos de la iglesia católica en este país y que hace las veces de órgano de gobierno de esa institución. Gabilondo ha sacado a colación el tema de la Cope pero no ha conseguido que el señor obispo perdiera los papeles. Ha venido a decir que la línea de la Cope la marcan sus editoriales y, en cuanto a los programas, que unos le gustan más y otros menos pero que, en general, está satisfecho, aunque no necesariamente entusiasmado, con la emisora. Ha dicho también que, en ocasiones, los medios de comunicación contribuyen a amplificar la tensión existente en la sociedad, cosa que no parece aprobar pero a la que tampoco le ha dado mayor importancia. Según él las relaciones de la iglesia católica con el gobierno de España son correctas y cada uno está en su sitio. Si no se le ve tanto como a Rouco, en su papel de presidente de la Conferencia, es porque él está en Bilbao y desde allí es más dificil dejarse ver en Madrid que desde el mismo Madrid, que es donde está(ba) Rouco. Y que la asignatura de Religión debe ser evaluada porque a la libertad hay que marcarle unos cauces. Vamos que una cosa es la libertad y otra el libertinaje. También ha dicho que los obispos están para transmitir el mensaje de Cristo, y que, en esa línea, se puede contar con ellos para lo que haga falta y sobre todo y por lo que a él mismo respecta, para buscar la paz en el País Vasco. Que las mujeres lleguen a obispas de la iglesia católica no lo ve claro ni a corto, ni a medio, ni a largo plazo pero ve bien que el estado financie otras religiones, siempre, claro está, que sea por el bien común (sic). Dados los malos modales, la grosería o, alternativamente, el estúpido compadreo, que son habituales en las relaciones políticas e institucionales en este país, este hombre es todo un ejemplo de civismo y saber estar. Al menos por lo que respecta a las formas. El contenido, como corresponde al papel político que está desempeñando, es perfectamente prescindible.

Eclipse

Así es como se ve la Tierra, desde el espacio, durante un eclipse solar. La sombra de la Luna, que puede verse oscureciendo una parte de la superficie terrestre, se mueve a casi 2000 km/h. Sólo los observadores que se encuentran en las proximidades del centro de la mancha pueden ver un eclipse solar total. Esta espectacular fotografía del eclipse solar del 11 de Agosto de 1999 fue una de las últimas tomadas por la estación espacial Mir (Credit: Mir 27 Crew. Copyright CNES France.)

Próximo eclipse total de Sol: 29 de marzo de 2006. La ocultación del Sol apreciable en el NE de la Península Ibérica, entre las 10 y las 10:30 TU, será de algo menos del cuarenta por ciento.

Cigüeñas

Nocturno

Mi calle, las fuentes y el río

Parece que se van a recuperar las viejas fuentes del Azud y del Vivero, en la calle de las Fuentes. Para mí, que nací y viví quince años en una casa que está justo encima, estas fuentes fueron un elemento imprescindible del paisaje.

Las fuentes, sobre todo la del Azud —porque la del Vivero decían que no era potable—, suministraban agua en verano y, a veces, también en invierno, ya que la incipiente red de suministro se congelaba con bastante facilidad y, sobre todo, nunca proporcionaba agua a la temperatura adecuada, cosa que sí hacía la fuente.

Las escaleras que llevaban a las fuentes eran también la vía de acceso al cauce del río y a la chopera —la arbolera, en el lenguaje del barrio—, a través del muro de contención del Azud, en el tramo final del desagüe del Moliné. Esta chopera era impresionante —o me lo parece ahora—, con árboles enormes que se levantaban por encima de los tejados, pero cayó antes que las fuentes. A los pequeños chopos que sustituyeron a los que habían cortado se los llevaron las riadas y, puede que también, las rogativas —no creo que pasaran de ahí— de algunas vecinas más que satisfechas con el sol poniente que los árboles caídos no dejaban pasar.

Niebla helada

ради бога

Según este artículo, aparecido en la versión en inglés del diario Pravda, quemar entre 100.000 y 200.000 toneladas de azufre en la atmósfera, produciría un incremento de partículas de aerosol que ayudaría a reducir el calentamiento global, bloqueando parte de los rayos de Sol que llegan a la Tierra. Acaba el artículo diciendo que esto de quemar azufre es más barato y efectivo que las medidas propuestas en el protocolo de Kyoto.
Qué cosas


Blocking sunshine with aerosol may help avoid global warming
12/21/2005 16:39
Russian researchers find effective methods for fighting global warming
Bringing the planet's temperatures down by reducing the amount of sun rays falling on it may help avoid global warming. This hypothesis was voiced by director of the Global Climate and Ecology Institute at Rosgidromet and the Russian Academy of Science, Yury Israel.
"To control the climate this way, some aerosol substances must be put into the lower stratosphere to absorb a part of sunlight. This in its turn will reduce the influence the Sun exerts upon the Earth's surface," the researcher said at a press-conference.
The researcher predicts that the temperature on the planet will go 1-5 degrees up in the coming one hundred years. The temperature rise will entail drought, cyclones, floods and other ecological disasters. He adds that for this purpose about 600,000 tons of aerosol particles must be pumped into the stratosphere to bring the temperature of the Earth's atmosphere 1-2 degrees down. This amount of aerosol particles can be obtained by burning 100-200,000 tons of sulfur.
Yury Israel says sulfur may be delivered to the stratosphere and burnt there. He also suggests using high-sulfur fuel in high-altitude planes. Both methods may reduce the temperature in the troposphere. These artificial formations usually drift in the stratosphere and form wide zones within the latitude of 30 to 70 degrees.  These zones may protect the planet from solar radiation, the researcher believes.
Academician Isreal states that sulfur is not dangerous for human health. He explains that special calculations reveal solar radiation will reduce by less than one percent near the planet's surface while using the method. At that, the amount of aerosol precipitating on the Earth's surface will make up 0.2 mg per square meter a year, which is one thousand times less than the amount of sulfur falling on the planet together with atmospheric precipitation.
Yury Israel is sure that this method of global warming prevention that had been developed by Academician Mikhail Budyko earlier "is safe for people's health. It is cheaper and more effective than the measures provided by the Kyoto Protocol. According to the Protocol, developed countries of the world must reduce greenhouse gas emissions at their own free will.

Vidrieras

Están bastante deterioradas. La catedral fue construida para servir de templo cristiano y no se hizo con la idea de que fuera eterna ni de que sirviera de reclamo turístico ocho siglos después. Aquí no cobran entrada y aunque está prohibido hacer fotos, parecen creer que con los carteles es suficiente para que la gente no las haga. Ni que esto fuera Alemania. Con el Sol entrando por las vidrieras el efecto, dicen, es espectacular. Desgraciadamente el día que estuvimos estaba ligeramente nublado y nos lo perdimos. Habrá que volver.

Luna

A David, Lourdes Jara e Iris (En la contraportada de Uñas de Cristal, publicado por su hermano Emilio)

 David se fue, junto a Lourdes, Jara e Iris, en una madrugada del mes de abril, cuando aún estaban en el cielo las estrellas que tantas noches habría contemplado mientras preparaba la cámara y estudiaba el terreno para hacer algunas de las más hermosas fotografías que yo he visto. Se fue después de una vida corta, pero intensa, dedicada a un trabajo que le entusiasmaba y en el que creía. Un amigo común, profesor de matemáticas en la Universidad y también loco, en el mejor sentido de la palabra, por los pájaros, que invitó a David a participar en un curso de verano en Ávila, prólogo del que después organizarían entre los dos y con mucho éxito en la UNED de Barbastro, decía que su intervención provocó un interminable aplauso, no sólo por lo que dijo y por sus maravillosas fotografías sino también, y sobre todo, por la emoción que únicamente puede provocar quien sabe bien de lo que está hablando y cree sinceramente en lo que dice.

Los papeles de Einstein

2005: Año Internacional de la Física.

Einstein Papers Project
Einstein Annus Mirabilis 1905
The 1905 papers

Fuente de San Francisco

Fin de fiestas del año 2005

Cigüeñas

Nieve

Cats on ice